Een nieuw nummer van de legendarische band The Beatles anno 2023? En dan ook nog gezongen door de in 1980 vermoorde John Lennon?!? Hoe is dat mogelijk?

In 1995, toen de toen nog drie levende Beatles, Paul McCartney, George Harrison and Ringo Starr (Harrison overleed in 2001), werkte aan  The Beatles Anthology, een project bestaande uit een documentaireserie, drie dubbelalbums en een boek, kregen ze beschikking over oude opnames van hun voormalige bandlid John Lennon. Het leek hen namelijk een goed idee om voor het project wat nieuwe Beatles-nummers op te nemen, maar een harde voorwaarde van het drietal was dat John ook een rol zou krijgen en deze opnamen maakten dat mogelijk.

En zo zag 1995 de release van twee nieuwe Beatles-tracks: ‘Free as a Bird’ en ‘Real Love’. Er stond nog een derde nummer op de tapes: ‘Now and Then’. Maar de audiokwaliteit was te slecht om er iets van te maken.

Tot nu dan. Filmmaker Peter Jackson en zijn team ontwikkelden speciale geluidstechnieken voor de documentaire ‘Get Back’, waarmee het mogelijk werd de zang los te koppelen van de rest van de opname. Dit is door Paul, Ringo en producent Giles Martin gebruikt om het laatste Beatles-nummer ooit te creëren. Ook leadgitarist Harrison heeft bijgedragen aan het nummer door in 1995 bij de Anthology-sessies gitaar in te spelen. Alle vier de Beatles zijn dus te horen op deze track.

Vandaag – 2 november 2023 – is het nummer verschenen als dubbelzijdige single met op de andere kant ‘Love Me Do’, de eerste single die de band uitbracht in 1962. Ik heb op thebeatles.com een audiocassette besteld van het nummer, maar het is ook te beluisteren op Spotify. Dat ik een keer in mijn leven de release van nieuw Beatles-materiaal mag meemaken is fantastisch en ‘Now and Then’ is een juweeltje. Thank you, boys.