Double Bill #05: Dirty Harry & Death Wish

Posted on 18 februari 2023 by Jeppe Kleijngeld

Dirty Harry (1971) and Death Wish (1974) are two movies that deal with the urban crime wave of the 1970’s when gang violence, murders, subway crime, robberies and muggings skyrocketed. Both films present a distinctive one man army, a new type of hero, to deal with that. Both lead actors of the films, Clint Eastwood and Charles Bronson, had starred in Sergio Leone’s legendary Westerns in the 1960’s and both had made the move to action pictures during the following decade. The films have similarities like strong violence, an ineffective and outnumbered police force and a ‘hero’ who takes matters in his own hands. But the characters are quite distinct. Bronson’s Paul Kersey is an architect and a liberal who only has a change of heart after the violent murder of his wife and the rape of his daughter. Eastwood’s Harry Callahan is an ultra tough, ultra-macho cop from the beginning who illustratively takes out a gang of robbers while eating a hot dog. Like Kersey, he is a vigilante; he breaks the rules if that enables him to stop the criminals on the loose. Both Death Wish and Dirty Harry were controversial at the time as they could be viewed as being in support of vigilantism. And both successful movies led to a series of five films total that all starred the original leads Bronson and Eastwood. And finally; none of the sequels were as good as the original movies. What Dirty Harry introduced was the disturbed psycho as villain. Andrew Robinson is terrific as serial killer Scorpio (loosely based on the San Francisco Zodiac killer). Clearly, this formed inspiration for the serial killer genre that emerged a decade later. Death Wish also features scary criminals, most notably the original gang (that includes a young Jeff Goldblum) that invade the house of the Kersey family. This is still a disturbing scene when viewed today. Death Wish got a remake in 2018 starring Bruce Willis, but Dirty Harry didn’t yet get one. This makes sense as finding a new Clint Eastwood will not be an easy feat. Imagine any other actor delivering iconic lines like “Do I feel lucky?’ Well, do ya, punk?” with so much venom like Eastwood does.

Recensie: Cinema Speculation (Quentin Tarantino)

Posted on 20 november 2022 by Jeppe Kleijngeld

Onlangs heeft Mr. Quentin Tarantino zijn tweede boek afgeleverd na ‘Once Upon a Time in Hollywood’ vorig jaar. Het heet ‘Cinema Speculation’ en is een non-fictieboek over films uit de jaren 70’, het tijdperk van zijn jeugd en volgens de de schrijver-regisseur het beste tijdperk voor films in Hollywood ooit. (Voor mij is dat de jaren 90’, het filmdecenium van mijn jeugd waarin Tarantino als regisseur een grote rol speelde).

Tijdens het lezen had ik voortdurend IMDb openstaan om de titels op te zoeken die QT beschrijft. Één van de eerste films die hij analyseert is Joe van John G. Avildsen (regisseur van Rocky en The Karate Kid). Het gaat over een right wing gun nut die hippies haat en ze wel wil vermoorden en dat op een gegeven moment ook gaat doen… Duidelijke inspiratie voor Once Upon a Time in Hollywood lijkt me.

Zijn moeder en haar vele vriendjes namen de jonge QT (vanaf 7 jaar) mee naar de meest gewelddadige films uit die tijd. Hij zag slechte exploitatiefilms, maar ook vele klassiekers, zoals de Dollars trilogie van Sergio Leone (zijn favoriete regisseur), Where Eagles Dare, Dirty Harry, The Godfather en The Wild Bunch. Hij was meestal het enige kind in een zaal vol volwassenen en begreep niet altijd alles van de films. Zo snapte hij niet dat de freeze frame op het einde van Butch Cassidy and the Sundance Kid betekende dat de hoofdpersonen dood gingen. Maar een voorwaarde van zijn moeder was dat hij geen domme vragen mocht stellen.

Zijn moeder ging een tijdje uit met zwarte mannen en die namen hem af en toe mee naar Blaxploitation films. Zo zag hij met een bijna volledig zwart publiek de film Black Gunn met Jim Brown. Hij observeerde goed hoe het publiek reageerde op zo’n film en op de acteurs. Hier heeft Tarantino zijn voornaamste opleiding genoten: in de bioscoopzaal. Vaak bij geweldige Double en Triple Bills die ze in die tijd nog vertoonden in de bioscopen in Los Angeles.

Op de cover: Regisseur Sam Peckinpah en filmster Steve McQueen op de set van The Getaway.

De film maestro geeft verschillende films een eigen hoofdstuk, zoals Bullitt met Steve McQueen (Steven Spielberg werkt momenteel aan een nieuwe interpretatie van deze klassieker). Bullitt herinnert men zich vooral vanwege de auto-achtervolging. Het plot kan niemand je meer vertellen (dat klopt). McQueen was de grootste ster van die tijd naast Newman en Beatty. Hij doet bijna niets in de film, schrijft Tarantino, maar toch is hij geweldig om naar te kijken. Hij acteert minimalistisch. Plus, hij is cool als agent Frank Bullitt omdat hij nooit zijn ‘cool’ verliest in tegenstelling tot andere helden. Als zijn onredelijke baas hem op zijn nek zit, reageert hij helemaal niet. ‘He doesn’t engage’.

De volgende film die hij in detail bespreekt is Dirty Harry, de klassieker die van Eastwood de grootste actiester maakte en van Don Siegel de beste actie-regisseur naast Peckinpah. De invloed van Dirty Harry kan niet onderschat worden. Samen met The French Connection luidde de film de transitie in van westerns naar politiefilms. Het is ook de eerste echte seriemoordenaar-film. Harry neemt het op tegen Scorpio, een fictieve versie van San Francisco’s echte Zodiac killer. The Silence of the Lambs en Se7en zijn de kinderen van Dirty Harry.

De samenleving was aan het veranderen in de jaren 70’, schrijft de auteur. De politie neemt het op voor de boeven, zo was soms de perceptie. Met Dirty Harry kregen de angstigen een held met een .44 kaliber Magnum aan hun zijde. Een held die een groep Black Panther-achtige overvallers uitschakelt terwijl hij een hotdog eet. En een held die het recht in eigen hand neemt als een zaak daarom vraagt. Curieus genoeg heeft het (volgens QT zwakke) vervolg Magnum Force de tegenovergestelde boodschap. Hierin neemt Harry het juist op tegen een groep moordenaars die criminelen zonder proces executeren.

Geweld speelt een grote rol in Tarantino’s films en dit is ook iets dat hij opikte in de glorieuze jaren 70’. Bijvoorbeeld bij de fantastische Double Bill Deliverance en The Wild Bunch. De eerste bevat een schokkende homoseksuele verkrachting. The Wild Bunch eindigt in één van de bruutste grafische geweldsexplosies uit de filmgeschiedenis. Ik bedenk me nu dat de man in Deliverance verkracht wordt door een echte hillbilly. Zou dat inspiratie hebben gevormd voor de verkrachting van Marcellus Wallace door hillbilly Zed in Pulp Fiction? Hoe het ook zij: wat Quentin schrijft over die scène klopt; in plaats van dat je wegkijkt van zoiets gruwelijks kun je je ogen er niet vanaf houden. Kennelijk heeft geweld iets fascinerends voor mensen en is film een ideaal medium om dit kanaliseren.

In de jaren 80’ veranderde dit in veel films. Hollywood ging self-censorship toepassen. De enige niet niet-compromitterende regisseurs uit deze jaren waren Lynch, Verhoeven, Cronenberg, Ferrera, Gilliam en De Palma (soms). Niet toevallig allemaal behorend tot mijn favoriete filmmakers aller tijden. Tarantino klaagt over het gebrek aan immorele, onsympathieke karakters in films uit die tijd. Personages als Parker uit Richard Stark’s boekenserie, waarvan de eerste verfilming The Outfit ook een eigen hoofdstuk krijgt in ‘Cinema Speculation’. Tarantino heeft zelf overwogen om een ‘Parker’ verfilming te doen in de jaren 90’ met Robert De Niro (als Parker), Harvey Keitel en Pam Grier in de hoofdrollen. Hij heeft spijt dat hij dit niet heeft gedaan en ik ook! Nu is Payback de enige Parker-verfilming uit dit decennium en hoewel het een prima film is was die van Tarantino ongetwijfeld beter geworden.

Wat is het speculatieve aspect van het boek uit de titel? Tarantino schrijft over de mogelijkheid dat Brian de Palma en niet Scorsese de film Taxi Driver zou hebben gemaakt. Blijkbaar was dat bijna gebeurd, maar vond De Palma de kans op een negatief financieel resultaat te groot (vreemde angst voor een regisseur, maar De Palma kende de noodzaak van een gat in de markt vinden en films te blijven maken). Als hij het gedaan had, was het ongetwijfeld meer een politieke thriller geworden. Bovendien had waarschijnlijk Jeff Bridges in plaats van De Niro Travis Bickle gespeeld en was de pooier waarschijnlijk zwart geweest zoals in het script en dus door een andere acteur gespeeld. Stel je voor, Taxi Driver zonder Harvey Keitel!

Is het boek een aanrader? Absoluut. Dat Tarantino kan schrijven is bekend. Daarnaast heeft de man ongelofelijk veel kennis en inzichten in het Hollywood van die tijd. Een must-read voor cinema fans dus. Wel een waarschuwing; je ‘to watch list’ wordt wel een heel stuk langer door het lezen van dit boek. De film waar ik me het meeste op verheug na het lezen van ‘Cinema Speculation’? Dat is Rolling Thunder over een getraumatiseerde Vietnam veteraan (nog zo’n echt jaren 70’ thema) die op jacht gaat naar een bende die hem in zijn huis hebben gemarteld en zijn vrouw en zoontje hebben vermoord. De lofzang die Tarantino over deze door Paul Schrader (Taxi Driver) geschreven film afsteekt maakt hem onweerstaanbaar. Het is er slechts één van vele.

Lees ook: QT8: The First Eight

A Collection of Movie Trivia

Posted on 30 januari 2021 by Jeppe Kleijngeld

PROLOGUE – THE LORD OF THE RINGS

Galadriel: The world has changed. I see it in the water. I feel it in the earth. I smell it in the air. Much that once was is lost. For none now live, who remember it.

It began with the forging of the Great Rings. Three were given to the elves: Immortal, wisest and fairest of all beings. Seven to the Dwarf-lords: Great miners and craftsmen of the mountain halls. And nine…nine rings were gifted to the race of men… who, above all else, desire power. For within these rings was bound the strength and will to govern each race. But they were all of them deceived…for another ring was made.

In the land of Mordor, in the fires of Mount Doom…the dark lord Sauron forged in secret a Master Ring…to control all others. And into this ring he poured his cruelty, his malice and his will to dominate all life. One Ring to rule them all.

One by one the Free Lands of Middle Earth fell to the power of the Ring. But there were some who resisted. A Last Alliance of Men and Elves marched against the armies of Mordor. And on the slopes of Mount Doom, they fought for the freedom of Middle Earth. Victory was near. But the power of the Ring could not be undone. It was in this moment, when all hope had faded…that Isildur, son of the king, took up his father’s sword. Sauron, the enemy of the Free Peoples of Middle Earth, was defeated.

The ring passed to Isildur, who had this one chance to destroy evil forever. But the hearts of Men are easily corrupted. And the Ring of Power has a will of its own. It betrayed Isildur to his death. And some things that should not have been forgotten were lost. History became legend, legend became myth. And for two and a half thousand years the Ring passed out of all knowledge. Until, when chance came, It ensnared a new bearer.

The ring came to the creature Gollum who took it deep into the tunnels of the Misty Mountains. And there…it consumed him. The Ring brought to Gollum an unnatural long life. For five hundred years it poisoned his mind. And in the gloom of Gollum’s cave, it waited. Darkness crept back into the forests of the world. Rumor grew of a shadow in the East, whispers of a nameless fear. And the ring of power perceived…its time had now come.

It abandoned Gollum. But something happened then the ring did not intend. It was picked up by the most unlikely creature imaginable. A Hobbit. Bilbo Baggins of the Shire.

For the time will soon come, when Hobbits will shape the fortunes of all.

CHARACTERS INTRODUCED BY CREDITS
– In order of appearance in the movie

The Good, The Bad and The Ugly
The Ugly (Eli Wallach)
The Bad (Lee Van Cleef)
And The Good (Clint Eastwood)

Mean Streets
Tony (David Proval)
Michael (Richard Romanus)
Johnny Boy (Robert De Niro)
Charlie (Harvey Keitel)

Snatch
Cousin Avi (Dennis Farina)
Sol (Lennie James)
Mickey (Brad Pitt)
Vinny (Robbie Gee)
Franky Four Fingers (Benicio Del Toro)
Turkish (Jason Stratham)
Gorgeous George (Adam Fogerty)
Tommy (Stephen Graham)
Bullet-Tooth Tony (Vinnie Jones)
Boris the Blade (Rade Serbedzija)
Doug the Head (Mike Reid)
Brick Top (Alan Ford)

Trainspotting
Renton (Ewan McGregor)
Sick Boy (Jonny Lee Miller)
Begbie (Robert Carlyle)
Spud (Ewen Bremner)
Tommy (Kevin McKidd)

The Faculty
Casey (Elijah Wood)
Stokely (Clea DuVall)
Delilah (Jordana Brewster)
Stan (Shawn Hatosy)
Marybeth (Laura Harris)
Zeke (Josh Hartnett)

The A-Team
Col. Hannibal Smith (Liam Neeson)
Lt. Faceman Peck (Bradley Cooper)
Bosco B.A. Baracus (Quinton ‘Rampage’ Jackson)
Capt. HM. Murdock (Sharlto Copley)

THE FOUR TELEVISION DAVIDS

It seems David’s with five-letter surnames make excellent TV-shows;

David Chase – The Sopranos
David Lynch – Twin Peaks
David Milch – Deadwood
David Simon – The Wire

JAY AND SILENT BOB

Who are they?
Two stoners from New Jersey. One has verbal diarrhea, the other hardly talks except to sum up the movie in one short monologue. They feature in films from writer/director Kevin Smith, who ‘plays’ the character Silent Bob himself. Jay is portrayed by his close friend Jason Mewes. They made an appearance in many movies, video games, comics and an animated television series. In Smith’s movies, they usually function as side-characters (only one scene in Chasing Amy). In 2001 they got their first own movie: Jay and Silent Bob Strike Back.

Films:
Clerks (1994), Mallrats (1995), Chasing Amy (1997), Dogma (1999), Scream 3 (2000, Cameo), Jay and Silent Bob Strike Back (2001), Clerks II (2006), Jay & Silent Bob’s Super Groovy Cartoon Movie! (2013), Jay and Silent Bob Reboot (2019), Clerks III (2022)

WHO’S THE MAN?

The Man Who Copied
is André (Lázaro Ramos)
The Man Who Cried
is Cesar (Johnny Depp)*
The Man Who Fell To Earth
is Thomas Jerome Newton (David Bowie)
The Man Who Knew Too Little
is Wallace ‘Wally’ Ritchie (Bill Murray)
The Man Who Knew Too Much
is Bob Lawrence (Leslie Banks) in 1934 and Ben McKenna (James Stewart) in 1956
The Man Who Shot Liberty Valance
is Tom Doniphon (John Wayne)
The Man Who Wasn’t There
is Ed Crane (Billy Bob Thornton)
The Man Who Would Be King
is Daniel Dravot (Sean Connery)

* More men cry in the movie but Johnny Depp’s character is the most obvious choice for the title role. However it is also suggested that the title is a reference to crying out or singing as well and that ‘the man’ can also refer to men in general.

DIRTY HARRY SERIES

Dirty Harry (1971)
Director: Don Siegel

Magnum Force (1973)
Director: Ted Post

The Enforcer (1976)
Director: James Fargo

Sudden Impact (1983)
Director: Clint Eastwood

The Dead Pool (1988)
Director: Buddy Van Horn

FILMS ABOUT FILMMAKERS

Chaplin (1992)
About Charles Chaplin
Played by Robert Downey Jr.

Dragon: The Bruce Lee Story (1993)
About Bruce Lee
Played by Jason Scott Lee (no relation)

Ed Wood (1994)
About Edward D. Wood Jr.
Played by Johnny Depp

Gods and Monsters (1998)
About James Whale
Played by Ian McKellan

Shadow of the Vampire (2000)
About Friedrich Wilhelm Murnau
Played by John Malkovich

Aviator, The (2005)
About Howard Hughes
Played by Leonardo DiCaprio

THE TERRORISTS IN DIE HARD

Hans Gruber – Alan Rickman
Karl – Alexander Godunov
Franco – Bruno Doyon
Tony – Andreas Wisniewski
Theo – Clarence Gilyard, JR.
Alexander – Joey Plewa
Marco – Lorenzo Caccialanza
Kristoff – Gerard Bonn
Eddie – Dennis Hayden
Uli – Al Leong
Heinrich – Gary Roberts
Fritz – Hans Buhringer
James – Wilhelm von Homburg

PETER JACKSON CAMEOS IN THE LORD OF THE RINGS TRILOGY

1. Carrot Eater

When and where: City of Bree in The Fellowship of the Ring

2. Wild Man

When and where: Isengard in The Two Towers

3. Spear Thrower

When and where: Helm’s Deep in The Two Towers

4. Pirate

When and where: Corsair ship in The Return of the King

ACTORS WHO PLAYED TWINS

Eddie Murphy – Bowfinger
Sean Young – A Kiss Before Dying
Jean Claude van Damme – Double Impact
Andy Garcia – Steal Big, Steal Little
Jeremy Irons – Dead Ringers
Lee Marvin – Cat Ballou
Nicolas Cage – Adaptation
Matthew Modine – Equinox
Armie Hammer – The Social Network
Bette Midler – Big Business
Lily Tomlin – Big Business
Leonardo DiCaprio – The Man in the Iron Mask
Edward Norton – Leaves of Grass
Lindsay Lohan – The Parent Trap
Bette Davis – A Stolen Life

CHEECH AND CHONG

Cheech & Chong are a famous stoner duo consisting of Richard ‘Cheech’ Marin and Tommy Chong who found a wide audience in the 1970s and 1980s for their films and stand-up routines, which were based on the hippie and free love era, and especially drug culture movements, most notably their love for cannabis.

Movies
Up In Smoke (1978)
Dir: Lou Adler

Next Movie (1980)
Dir: Tommy Chong

Nice Dreams (1981)
Dir: Tommy Chong

Things Are Tough All Over (1982)
Dir: Tom Avildsen

Still Smoking (1983)
Dir: Tommy Chong

Corsican Brothers, The (1984)
Dir: Tommy Chong

Get Out Of My Room (1985)
Dir: Cheech Marin

Born In East L.A. (1987)
Dir: Cheech Marin

Far Out Man (1989)
Dir: Tommy Chong

NEO REALISM

What is it?
A film movement that portrays ordinary people in the midst of the ruins of post WWII in Italy. A period dominated by angst, poor economics and extreme poverty. Neo realism is arguably more a trend than an actual movement by a group of people with similar thoughts and ideas. Its characteristics are the use of unknown actors (also for main parts), real locations and a realistic looking visual style.

Famous examples
Ossessione (1943, Luchino Visconti)
Rome, Open City (1945, Roberto Rosselini)
The Bicycle Thief (1948, Vittorio De Sica)
La Terra Trema (1948, Luchino Visconti)
Stromboli (1950, Roberto Rosselini)
Umberto D. (1952, Vittorio De Sica)

SELECTION OF ASH’S ONELINERS*

Ash?
Ashley J. ‘Ash’ Williams is the protagonist of The Evil Dead franchise. He is portrayed by Bruce Campbell. Throughout the series, Ash has to face off against his loved ones inside an abandoned cabin as they are possessed by deadites, the evil souls of the dead. Ash was named the 24th Greatest Movie Character of All Time by Empire Magazine.

Oneliners
– ‘Groovy’
– ‘Yo She-Bitch, let’s go!’
– ‘How’d you like the taste of that, huh?’
– ‘Name’s Ash, Housewares’
– ‘Come get some’
– ‘Can I borrow your face for a while? My ass is on vacation’*
– ‘That can’t be your face! What did your neck throw up?’*

* Videogame ‘A Fistful of Boomstick’

ACTORS WHO HAVE PLAYED PHILIP MARLOWE

Who?
Philip Marlowe is a fictional character created by Raymond Chandler in a series of mystery / detective novels including The Big Sleep and The Long Goodbye. Marlowe first appeared under that name in The Big Sleep, published in 1939.

Actors who have played this private snoop
George Sanders in The Falcon Takes Over (1942) [named ‘The Falcon’]
Lloyd Nolan in Time To Kill (1942) [named Michael Shayne]
Dick Powell in Murder, My Sweet (1944)
Humphrey Bogart in The Big Sleep (1946)
Robert Montgomery in Lady in the Lake (1947)
Robert Montgomery in The Brasher Doubloon (1947)
James Garner in Marlowe (1969)
Elliott Gould in The Long Goodbye (1973)
Robert Mitchum in Farewell My Lovely (1975)
Robert Mitchum in The Big Sleep (1978)

ACTORS / DIRECTORS AND THEIR BIRTH NAMES

Alexander Payne- Alexander Papadopoulos
Charles Bronson – Charles Dennis Buchinsky
Demi Moore – Demetria Gene Guynes
Jodie Foster- Alicia Christian Foster
Kiefer Sutherland – Kiefer William Frederick Dempsey George Rufus Sutherland
Martin Scorsese – Martin Marcantonio Luciano Scorsese
Martin Sheen – Ramon Antonio Gerard Estevez
Mel Gibson – Mel Columcille Gerard Gibson
Michael Keaton – Michael John Douglas
Nick Nolte – Nicholas King Nolte
Quentin Tarantino – Quentin Jerome Tarantino
Richard Donner – Richard D. Schwartzberg
Robbie Coltrane – Anthony Robert McMillan
Robert De Niro – Robert Mario De Niro Jr.
Robert Duvall – Robert Selden Duvall
Sylvester Stallone – Sylvester Gardenzio Stallone
Tom Cruise – Thomas Cruise Mapother IV
Woody Harrelson – Woodrow Tracy Harrelson

PUNNING PORN MOVIE TITLES

Anal Analysis
Battlestar Orgasmica
Beaverjuice
Blown in 60 Seconds
Buttman and Throbbin’
Cape Rear
Clockwork Orgy
The Cockateer
CreamCatcher
Driving Miss Daisy Crazy
Ed’s Wood
Edward Penishands
Erectnophobia
Fill Jill
Forrest Hump
The Flint Bones
Hannibal Lickter
Good Will Humping
Honey, I Blew Everybody
I Know Who You Did Last Summer
In Diana Jones and the Temple of Poon
Intercourse with the Vampire
Juranal Park
Jurassic Poke
The Last Anal Hero
Lost in Penetration
Lust, Ties and Videotape
Mad Jack: Beyond Thunderbone
Muffy the Vampire Layer
Plan 69 From Outer Space
Position: Impossible
Robocock
Romancing the Bone
Schindler’s Fist
Sexcalibur
Sexorcist
Sex Trek: The Next Penetration
Shaving Ryan’s Privates
Spermacus
The Sperminator
Star Whores
Total Reball
Twin Peeks
Wet Dreams May Cum
When Harry Ate Sally
White Men Can’t Hump

TITLES THAT FEATURE A COLOUR

The Black Dahlia
Pitch Black
Black Hawk Down
Tears of the Black Tiger
Black Narcissus
Black Rain
Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl
Black Caesar
Meet Joe Black
Men In Black
Black Widow
Black Swan

Blue Velvet
The Big Blue
Betty Blue
Three Colours: Blue
Blue in the Face
The Blue Angel
The Blue Dahlia
Deep Blue Sea
Rhapsody in Blue
Blue is the Warmest Colour

Foxy Brown

The Boy With Green Hair
The Girl With Green Eyes
The Green Mile
The Green Hornet
The Green Man
The Green Slime
Monster From Green Hell
The Green Lantern
Green Inferno
Green Book
The Green Knight
Soylent Green
Fried Green Tomatoes

A Clockwork Orange
Orange County
Soldier of Orange

The Color Purple
Purple Rain

Red River
Three Colours: Red
Red Beard
The Thin Red Line
The Red Shoes
Moulin Rouge
Red Planet
Deep Red
Red Rock West
Red Desert
Raise the Red Lantern
The Man with One Red Shoe
The Red Balloon
Lady in Red

Pretty in Pink
Pink Flamingo’s

White Fang
White Heat
White Zombie
White Men Can’t Jump
Three Colours : White
Harold & Kumar Go to White Castle
The Bride With White Hair

Yellow Submarine
She Wore A Yellow Ribbon
The Clouded Yellow