Tagarchief: The Book of Boba Fett

TV Dungeon: Justified

Posted on by Jeppe Kleijngeld

(2010 – 2015, USA)

Creator: Graham Yost
Cast: Timothy Olyphant, Nick Searcy, Joelle Carter, Jacob Pitts, Erica Tazel, Walton Goggins, Natalie Zea, Jere Burns

6 Seasons (78 Episodes)

“Harlan County, one hell of a place to make your fortune”, quips lawman Raylan Givens (Timothy Olyphant) in one of the final episodes of Justified. It is an homage to Deadwood, another modern reinvention of the western in which Olyphant plays the lead role as sheriff Seth Bullock.

Both Givens and Bullock inhabit a hostile environment, in which long term survival is only possible for the most cunning double crossers, those who are willing to do evil deeds. The lawmen who work these areas also have to adopt or die. And they do…

Justified is based on a short story by Elmore Leonard. The ‘crime laureate’ (1925 – 2013) had a background in Western writing, and it definitely shows. Justified’s hero Raylan Givens is a modern gunslinger, a US marshal who is sent from Miami to his former home region of Eastern Kentucky after a deadly shooting incident.

In this Wild West of the 21st century, he faces off against a whole assortment of rednecks, hillbilly’s, neo-Nazi’s and South-Eastern crime bosses. Not to mention several beautiful Southern dames who surely know how to complicate his life.

His main antagonist is local crime figure Boyd Crowder, who he is acquainted with from his coal mining days. What they have in common is a rotten father who is still active within the Harlan criminal underworld. But despite their similar, rough upbringings, Raylan and Boyd ended up on opposite sides of the law. Their complex relationship is one of the main threats that runs through Justified’s six thirteen-episode seasons.

Timothy Olyphant played a similar role in Deadwood (and as a homage appearance in The Book of Boba Fett), and he was excellent there, but it must be said that in Deadwood, Ian McShane completely steals the show as psychotic saloon boss Al Swearenegen. Although Walton Goggins is great as main villain Boyd Crowder, he doesn’t exactly outstage Olyphant’s hero. On the contrary, Raylan Givens is without a doubt the best performance of Olyphant’s career, and his memorable portrayal is one of the reasons Justified works so well.

Olyphant once jokingly said that Raylan was pretty much a Sam Elliot impression. Funny, because Elliot shows up in the final season as crime boss Avery Markham. He is only one of many interesting criminal characters that make Justified such an extremely enjoyable show. Some last only for an episode, while others make it for multiple seasons. Most eventually meet their demise at the hands of Raylan Givens, because make no mistake: he is a killer, a true violent American hero. And if he thinks a kill is justified, he won’t hesitate to draw and shoot you dead.

The second season is probably the best, but the show remains immensely entertaining throughout its duration. Towards the final seasons, it did find that the story-lines were becoming increasingly unbelievable, but the characters and the dialogues remain a real treat; In 2023, Raylan Givens would return in Justified: City Primeval.

5 topseries in ultieme fantasy streaming jaar 2022

Posted on by Jeppe Kleijngeld

Voor de liefhebber van fantasy wordt 2022 een topjaar. Deze vijf series wil je niet missen:

1. House of the Dragon

Streamen Via: HBO Max
HBO is het huis voor baanbrekende televisieseries. Eind jaren 90’ veranderde de kabeldienst het medium met series als The Sopranos, Deadwood en The Wire. En het vorige decennium deden ze dat nog een keer met Game of Thrones dat aantoonde dat televisie ook een plek kan zijn voor high budget fantasy spektakel. House of the Dragon wordt niet baanbrekend in die zin omdat het voortborduurt op een bestaand succes. Echter, de eerste vier afleveringen die nu zijn verschenen tonen aan dat HotD alles in zich heeft om een hit te worden: fantastische personages, acteurs (o.a. Paddy Considine en Matt Smith zijn fantastisch), speciale effecten en waanzinnige art direction. Als je na acht seizoenen Game of Thrones genoeg dacht te hebben van Westeros met al het brute geweld en politieke gekonkel, is het kijken van de eerste aflevering van HotD genoeg om je op andere gedachten te brengen. Dat was bij mij althans het geval.

2. The Lord of the Rings: The Rings of Power

Streamen Via: Amazon Prime
De langverwachte serie The Lord of the Rings: The Rings of Power is eindelijk gearriveerd en we kunnen weer ademhalen: het is in elk geval geen complete ramp geworden. Al zijn er de nodige Tolkien fans (en Elon Musk) die daar anders over denken. Naar mijn bescheiden mening hebben de eerste drie afleveringen een aantal forse plussen en minnen. Om te beginnen met de nadelen; er zit geen enkele payoff in de eerste afleveringen. Natuurlijk moet het verhaal opgebouwd worden, maar de beste scriptschrijvers maken van individuele afleveringen bevredigende mini-films. Deze storytelling is een opeenhoping van open vragen en dat werkt niet goed. Ook over de casting van een aantal acteurs heb ik m’n twijfels. Aan de positieve kant: dit is de duurste serie ooit en dat is te zien. Bij de eerste aanblik van het eilandkoninkrijk Númenor viel mijn mond letterlijk open; stunning. Ook zijn er al een aantal geslaagde actiescènes die de potentie van de show laten zien; dit gaat alleen nog maar beter worden. Het verhaal, over de opkomst van dark lord Sauron in Midden-Aarde, lijkt goed uitgewerkt te zijn en is zeker boeiend genoeg voor een serie van meerdere seizoenen. Kortom, de mega-investering van Amazon lijkt redelijk goed uit te pakken. Ik ben voorlopig zeker aan boord.

3. Andor

Streamen Via: Disney Plus
Na The Book of Boba Fett en Obi-Wan Kenobi is dit de derde live-action Star Wars serie die Disney Plus dit jaar naar buiten brengt. De output stelt tot nu toe nog niet teleur en de verwachtingen van Andor zijn dan ook hooggespannen. Voor wie de draad wat betreft het Star Wars universum even kwijt is: Andor (voornaam Cassian) is één van de helden van de film Star Wars: Rogue One uit 2016. Deze serie wordt een prequel van die behoorlijk goede film en zal gaan over de vroege strijd van de rebellen tegen het keizerrijk. De terugkeer van de tot nu toe succesvolste Star Wars spinoff The Mandalorian staat gepland voor 2023, dus Andor moet de fans tot die tijd zoet weten te houden. Aan de trailer te zien gaat dat waarschijnlijk prima lukken.

4. The Sandman

Streamen Via: Netflix
The Sandman, gebaseerd op de naar verluid briljante strip van Neil Gaiman, is een van de grotere Netflix-series dit jaar. Zoals gebruikelijk lanceerde de streamingdienst de serie integraal op het platform in augustus. De serie bestaat uit tien delen en later werd daar nog een bonusaflevering toegevoegd. The Sandman kreeg overwegend positieve kritieken en de serie is ontegenzeggelijk origineel. Maar het is niet echt mainstream-materiaal. Net als de strip is dit meer een cult succes te noemen. Een nadeel van The Sandman vond ik dat de afleveringen een beetje los zand zijn. Het overkoepelende verhaal wist me niet echt mee te trekken, vooral niet na de belangrijke vijfde aflevering. Daarna vond ik het steeds lastig om niet af te haken. Maar de onbekende Tom Sturridge als het titelkarakter is goed gecast, en heeft iets fascinerends over zich. Ook ziet de serie er fantastisch uit en zitten er genoeg boeiende personages om het toch absoluut de moeite waard te maken.

5. Willow

Streamen Via: Disney Plus
Nog een traktatie (hoop ik!) die in november op Disney Plus zal verschijnen is de serie Willow. Met Warwick Davis in de hoofdrol, maar zonder Val Kilmer (Kilmer’s ex-vrouw Joanne Whalley keert wel terug). Een nieuwe aanwinst voor de cast is Christian Slater. De film Willow uit 1986 kwam uit de koker van George Lucas en is één van de beste fantasy films uit de jaren 80’ (na The Empire Strikes Back, Return of the Jedi en Excalibur). Als de serie hetzelfde gehalte aan epische verhalen, donkere magie en heerlijke slechteriken heeft als de film wordt het nostalgisch genieten. De schrijvers en regisseurs brengen de nodige ervaring mee, maar kunnen zij het fantastische bronmateriaal omtoveren tot een moderne interpretatie die precies de juiste snaren weet te raken? We gaan het zien.

The Book of Boba Fett – a Postmodern Mashup

Posted on by Jeppe Kleijngeld

This week, the final episode aired of The Book of Boba Fett, an action bonanza featuring the biggest laser gun battle Star Wars has ever seen. It’s directed by Robert Rodriquez, who shows he is still a true action cannoneer.

The series initially got a luke(skywalker)warm reception, but during the second half the reviews improved. Not coincidentally, this was after the Mandalorian showed up and took central stage for an entire episode. And this reveals the show’s weakness, namely the title character. Who ever said Boba Fett, who barely had any lines in the original movies, was an interesting enough character to give his own television show? The Mandalorian on the other hand is great; he’s mysterious, a badass, can crack a joke once in a whole and follows a strict code of honor. Therefore his show is widely considered as the most successful Star Wars production under Disney since the acquisition from Lucasfilm in 2012.

The Mandalorian – like TBoBB developed by actor-director Jon Favreau – was loosely based on the classic Japanese manga Lone Wolf and Cub, about an assassin traveling through feudal Japan with his infant boy. The boy in The Mandalorian was Baby Yoda, an instant audience favorite. The Book of Boba Fett is based on another classic: The Godfather. Boba Fett, after surviving being swallowed by the Sarlacc and taken prisoner by the Tusken Raiders, moves to Tatooine to take over the crime syndicate previously ruled by Jabba the Hutt. Unfortunately, Boba is closer to Fredo than Vito, Michael or Sonny Corleone. He is just not particularly intelligent or cunning and it’s hard at times to figure out what’s even driving him at all. And frankly, Temuera Morrison is not the most versatile actor in the world. Why would he be suitable for a lead role?

So far the bad news, because TBoBB certainly has its merits. The supporting characters are excellent for one thing. The first one is called Fennec Shand (portrayed by Ming-Na Wen), a female assassin who partners up with Boba. She’s an interesting character and has good chemistry with Boba/Temuera. Second, the already mentioned Mandalorian shows up and the same applies for Baby Yoda (Grogu) and Luke Skywalker (the post Return of the Jedi-version). Finally, Cad Bane arrives in style in episode 6 and I can truthfully say that this one of those genuinely terrific bad guys Star Wars is known for. So thumbs up for that.

Another reason to watch: the amazing set pieces. This is pure Star Wars cinema quality. It’s incredible what they can do nowadays in cinema let alone television. It looks and smells and feels 100% like Star Wars. What might also persuade movie lovers is the tons of references, both visually and verbally, to classic cult movies. To Star Wars itself obviously (Wookies really do pull arms out of sockets), spaghetti westerns, Robert Rodriquez-references, The Godfather (‘it is the smart move’, ‘my offer is this: nothing’), The Untouchables, Lone Wolf and Cub, and probably many more I missed or forgot. You really get the feeling that you’re watching a show made by people who didn’t have an original concept to go on, but do love movies and had a huge budget to spend, so they threw in all this stuff from the classics.

Therefore, though obviously not as great as The Mandalorian, it still provides plenty of bang for your spacebucks.