Toen ik begon met de content business in 2008 was het internet nog niet zo vluchtig. Twitter werd nog niet eens gebruikt. Succes voor mij als redacteur zag er toen anders uit. Ik ontdekte bijvoorbeeld dat webbezoekers graag checklists lezen (5 tips om… / 10 valkuilen voor… / de top 5… / etc). Als ik een goede checklist online plaatste was die een paar uur later vaak al 100 keer gelezen. Er kwamen zowaar bezoekers naar mijn homepage! Ik hoefde ze niet eens op te halen.

Dat is nu volledig anders. Bezoekers komen niet meer naar je website toe. PR-adviseurs hebben al hun corporate klanten overtuigt van het belang om content te gaan produceren. Zo kunnen ze hun expertise laten zien. Deze content delen ze massaal via social media. De checklist – ooit een beproefd recept – heeft het meeste van zijn waarde verloren door de continue stroom die nu het internet overspoeld. Kijk maar eens naar je eigen online gedrag. Bezoek je nog wel eens een homepage? Of krijg je het nog warm van online lijstjes? Ik zelf al lang niet meer.

Toch is er nog steeds behoefte aan goede content en aan experts die echt toegevoegde waarde leveren. Maar hoe ga je de oorlog winnen van miljoenen online concurrenten? Hieronder vijf tips waar ik zelf in 2015 volop mee aan de slag ga.

1. Werk aan kwantiteit en kwaliteit
Als je serieus bent over je vakgebied ben je er continu mee bezig. Bloggen is iets dat je regelmatig moet doen, maar nog vaker moet je aan de slag met social media. En niet met één platform, maar met allemaal. Heb je niet zoveel met Twitter? Je moet er toch mee aan de slag, anders loop je kansen mis. Schrijf minimaal wekelijks een goede blog en plaats dagelijks updates op social media. Om zichtbaar te zijn moet je over heel wat lawaai uitstijgen, dus je zult flink tekeer moeten gaan.

Nog belangrijker dan de kwantiteit is kwaliteit. Als iemand op je link klikt – wat al vrij zeldzaam is – moet hij of zij beloond worden met een fantastisch artikel dat tot in de puntjes verzorgd is. Als het teleurstelt is het waarschijnlijk de laatste keer dat die persoon iets van je gaat bekijken. Zorgen voor topkwaliteit is keihard bikkelen. Als je denkt dat je er genoeg tijd in hebt gestoken moet je er bijna altijd nog een schepje bovenop doen. Excelleren is pijn lijden.

2. Werk aan je onderscheidende vermogen
Hoe vaak zie je op Twitter tips om beter te Twitteren? Hoe vaak zie je op LinkedIn tips om beter te netwerken? Als je een paar keer zo’n lijstje hebt gelezen, heb je het wel gezien. Kopieer dus vooral niet wat collega’s en concurrenten in je expertisegebied doen, maar bedenk iets origineels wat je doelgroep aan zal spreken. Werk het vervolgens uit en geef het een onverwachte titel. Iets dat je doelgroep nog niet eerder heeft gezien. Iets dat afsteekt tegen de rest. Bezoekers zullen volgen.

3. Optimaliseer je bereik
Wat ik al eerder schreef; websitebezoek heeft zijn beste tijd gehad. Je homepage is nog steeds een belangrijke pagina voor navigatie, maar besteed vooral aandacht aan het vergroten van je bereik. Je krijgt op drie manieren bezoekers binnen:
1. Zoekmachines
2. Social Media
3. E-mail

Hoe vergroot je je bereik? Voor Google geldt dat je nog steeds je klassieke SEO moet doen, dus veel kennis aan je artikelen toevoegen in Wikipedia-stijl. Ook moet je titel en url Google-optimaal maken (keywords erin verwerken), en valt er met opmaak wel wat te halen (tussenkopjes in bold, rijtjes met bulletpoints, en afbeeldingen en/of video’s toevoegen).

Daarnaast wordt social media steeds belangrijker voor zowel je directe bereik als je vindbaarheid in Google. Weliswaar tellen likes & retweets niet direct mee voor je SEO-score, plusjes in Google Plus doen dat wel. Maak daar dus gebruik van.

Tot slot is e-mail natuurlijk goud. Als je je doelgroepen nieuwsbrieven mag versturen heb je een fantastisch instrument in handen om je bereik te vergroten. Maak er dus een prioriteit van het aantal nieuwsbrief-abonnees te vergroten en stuur ze op frequente basis fantastische nieuwsbrieven toe.

4. Maak al je content scanbaar
Aandacht is de belangrijkste economische asset geworden. Het wordt steeds moeilijker te vangen en nog moeilijker vast te houden. Ga als een hersenchirurg te werk bij het scanbaar maken van je content. Doe dat bijvoorbeeld middels:
– Veel tussenkopjes
– Rijtjes met bulletpoints
– kaders
– Streamers
– Foto’s (met bijschriften)
– Plaatjes
– Modellen en infographics
– Video’s
– Lijstjes met ‘lees verder’ linkjes

5. Wordt leider van je eigen nichegroepen
In het verleden voor het internet bestond maakte het niet uit als je niet de beste was, je concurrent die dat wel was kon toch niet meer dan een paar duizend mensen bereiken. Zolang je een eigen gebied had zat je wel goed. Met internet kun je wel potentieel de hele wereld bereiken. Kies daarom een specifiek onderwerp uit waarin het echt mogelijk is je te onderscheiden van anderen, en ga daar helemaal in los. Zorg dat je thought leader wordt. Als je volgers dan iemand zoeken op dat vlak weten ze bij wie ze moeten aankloppen.

Als je al deze dingen doet, staat je ondanks de uitdagingen toch een gouden toekomst te wachten als content professional. Succes!