Het internet heeft mensen in staat gesteld om de hulp in te roepen van ‘de crowd’, groepen enthousiastelingen met een gedeelde passie die bereid zijn bij te dragen, vaak zelfs gratis. Toch gaat het niet helemaal vanzelf. Communities moeten strak aangestuurd worden, anders komt er niet veel van terecht. In hun boek ‘Exponentiële Organisaties’ geven auteurs Salim Ismail en Yuri van Geest vier tips om dit succesvol te doen.

1. Gebruik een aansprekende missie en visie
Deze heb je nodig om de leden te werven en betrekken. Tesla, Burning Man, TED, Singularity University en GitHub zijn goede voorbeelden van bedrijven die communities hebben opgericht met leden die dezelfde passie hebben.

2. Koester de community
Wanneer je de community koestert, dan luister je en geef je iets van waarde terug. In tegenstelling tot digitale marketing, waarbij het rendement vrijwel direct zichtbaar is op het moment dat uitgaven worden gedaan, zijn communities een investering voor de lange termijn en veel strategischer.

3. Zorg voor een platform waarop betrokkenheid van gelijkgestemden kan worden geautomatiseerd
GitHub bijvoorbeeld laat zijn leden de code van andere leden ontwikkelen. De gebruikers van Airbnb vullen beoordelingsformulieren in. En Uber moedigt klanten en chauffeurs aan elkaar te beoordelen. Het nieuwsplatform Reddit nodigt gebruikers uit te stemmen op artikelen. In 2013 had Reddit, waar slechts 51 mensen werken, 731 miljoen unieke bezoekers die samen 6,7 miljard stemmen uitbrachten op 41 miljoen artikelen. Dat is nog eens een platform.

4. Zorg voor krachtig leiderschap
Aan het hoofd van een community moet een welwillende dictator staan. Je hebt sterk leiderschap nodig om een community te managen, want ook al zijn er dan geen werknemers, mensen hebben nog steeds verantwoordelijkheden en ook moeten ze verantwoording afleggen over hun prestaties.