The Nerd Reich: How Evil Tech Fascists Are Trying To Take Over the World

Posted on 5 september 2026 by Jeppe Kleijngeld

Silicon Valley has long had something of a hippie image, epitomized by legendary figures like Steve Jobs, as the crucible of global tech innovation. Historically, its political engagement, when it existed, leaned Democratic. In recent years, however, the region has taken a dark turn, though authoritarian undercurrents have always simmered beneath the surface.

In his new book, ‘The Nerd Reich’, journalist Gil Duran exposes a chilling reality: the world’s most powerful tech billionaires – Peter Thiel, Elon Musk, Balaji Srinivasan, and their allies – are not just building companies: they are waging a deliberate, ideological war against democracy itself, replacing it with a vision of corporate authoritarianism where the rich rule unchallenged. And with J.D. Vance, Thiel’s handpicked protégé, now a heartbeat away from the presidency, their ideas are no longer fringe – they are policy.

Duran’s book is a meticulously sourced account of how Silicon Valley’s elite have radicalized against democracy, using their wealth, influence, and technological might to reshape government in their image.

The Ideology: What is Tech Fascism?

Duran defines tech fascism as a modern iteration of classic fascism: “It’s a cult of grievance and self-victimization that seeks to return to a mythical greatness by purging its demonized enemies – whether they be the poor, the left, or democratic institutions – to impose a permanent hierarchical structure on the world.”

This ideology didn’t emerge overnight. It has roots in libertarian thought from the 1980s and 1990s, but as Duran explains, these billionaires were never true libertarians.

Now that they are the government (or at least its most influential backers), their true colors show: they are extreme fascists and authoritarians.

The intellectual foundation for this movement is James Dale Davidson and Lord William Rees-Mogg’s 1997 book, ‘The Sovereign Individual’, which Peter Thiel has long championed. The book predicted that technology, especially cybercurrency (what we now call crypto), would overthrow democracy in the 21st century.

Thiel, a Stanford-educated lawyer who made his fortune in Silicon Valley’s late-1990s boom, has spent decades pushing this vision. Peter Thiel is the central character in Duran’s book, not just as a billionaire, but as the architect of a political movement. His influence extends far beyond PayPal and Palantir.

Significantly, he bankrolled J.D. Vance’s entire career, from his stint as a Silicon Valley venture capitalist to his Senate run. “Vance is almost entirely a creation of Thiel”, Duran writes.

He shaped Vance’s worldview. In 2011, Thiel gave a speech at Yale Law School that Vance later called “one of the most significant moments of his life.” Thiel convinced Vance to abandon law and become a venture capitalist and at every step since, Thiel has molded him into a political force.

He funded a network of extremists. At least 16 Thiel-connected figures served in the Trump administration, embedding his ideology into policy.

But Thiel’s most chilling contribution is Palantir, the surveillance giant he co-founded. Named after the all-seeing stone from The Lord of the Rings, Palantir is not just a tech company – it’s a cornerstone of the emerging authoritarian state. Embedded in U.S. military, intelligence, and ICE operations, it enables mass surveillance. Created with CIA investment, yet its leaders openly push anti-democratic ideas.

“It boggles my mind that you can say the most anti-American, anti-democratic things and still be a billionaire off government contracts”, said Duran in a recent interview.

Peter Thiel in South Park

Curtis Yarvin: The Philosopher of Corporate Dictatorship

If Thiel is the puppet master, Curtis Yarvin is the theorist. His writings – once dismissed as fringe – are now shaping policy.

Yarvin’s most infamous idea is ‘Patchwork’. He argues that nation-states are obsolete and should be replaced by corporate fiefdoms – autocratic ‘network states’ where billionaires rule as dictators over their own citizens.

His proposals are shockingly extreme:

● Purge the federal government of anyone who resists the dictator’s orders (Yarvin called this ‘RAGE’ Retire All Government Employees. That’s pretty close to DOGE – the Elon Musk led hatchet job to the American government).

● Eliminate international aid programs (The Trump administration did exactly this, with USAID cuts that Duran calls “a targeted hit delivered against the poorest people in the world by the richest man in the world”).

● Adopt ‘pretorian diplomacy’ – a military-first foreign policy.

● Deal with the poor by turning them into biodiesel to fuel city buses (Yarvin later claimed this was a joke, but added that what the poor really need is “a humane alternative to genocide”).

Yarvin’s influence is not theoretical. In 2021, J.D. Vance openly cited him on a conservative podcast, arguing that the left’s institutions should be “seized and turned against the left” as part of a “deep deinstitutionification program.”

The Central Role of Crypto

Balaji Srinivasan, a former Coinbase CTO, is the evangelist of the ‘network state’: a vision where tech billionaires create their own countries, free from democratic oversight.

His ideas are gaining traction: Kazakhstan is now building a ‘crypto megacity’ based on these principles. Trump himself tried to establish ‘freedom zones’ in the EU – autonomous territories where billionaires could make their own rules. Media coverage of these efforts, Duran notes, never explained what ‘freedom zones’ actually were, because they stem from this radical Silicon Valley ideology.

The network state cult envisions a world where billionaires can flee to their own private nations when democracy becomes too inconvenient. As Duran warns: “They’re investing in escape routes for when their prophesied apocalyptic collapse of democratic states happens.”

Originally, crypto was seen by cypherpunks as a way to escape democracy, rules, and law. Today, it’s a tool of mass corruption. The crypto industry is now the biggest spender in U.S. politics, holding politicians hostage by threatening to spend millions against anyone who opposes them.

Trump’s family is cashing in. From bitcoin mining to coin scams (including Melania Trump’s own crypto scheme), the Trumps have fully embraced the industry – despite Trump once calling crypto a “scam against the dollar.”

Duran calls this a “crypto banana republic” – where oligarchs use fake digital currency to undermine government authority. Crypto used to be a useful tool for drug dealing, human trafficking, gambling, and crime. Now it’s being used to break the country in half.

And the corruption is staggering. A Trump-appointed bank regulator recently granted conditional approval for a Trump family crypto business to establish a bank charter – a move Duran describes as “a bank of mass corruption.”

Elon Musk: The Crypto Fascist

Musk, once a self-proclaimed “free speech absolutist”, has fully embraced the authoritarian turn. He bought Twitter (now X) and banned critics, including Duran himself, who was suspended for calling Palantir’s manifesto “fascist”.

He stood behind the presidential seal at a Trump event and threw a Hitler salute. He pivoted from calling crypto a “scam” to becoming a “crypto bro-in-chief.” The Trump family, Duran reports, made 5 billion dollars from crypto schemes, though volatile markets have since reduced that to about 1.2 billion dollars.

Musk’s realignment with Trump is no accident. As Duran puts it: “These guys – Musk, Thiel, David Sacks – are immigrants who came to America, became wildly successful, and now feel it’s not enough. They’re full of anger. And with Trump, they see an opportunity to remake the country in their own image.”

Now, with Vance as Trump’s Vice President, Silicon Valley has one of their own in the White House – a man who has openly embraced Yarvin’s extremist ideas and who, as Duran warns, holds “personally anti-American” views.

The Resistance: Is Anyone Fighting Back?

The good news is that there is resistance. Communities across America are opposing data centers – the physical infrastructure of the surveillance state.

Some politicians are speaking out, though Duran argues not enough. Journalists like Duran himself are exposing the movement, despite censorship and harassment.

But the bad news? The resistance is fragmented. Democrats are afraid to directly challenge tech billionaires, instead repeating “innovation” talking points.

Republicans are fully aligned with the Nerd Reich’s agenda. The media often fails to connect the dots, treating these ideas as eccentric rather than dangerous. “Silicon Valley is no longer about innovation. Silicon Valley is about fascism and a race to control the future.”

After years of studying these figures, what keeps Duran up at night? “That you can be as anti-American and anti-democratic as Peter Thiel and still be a government contractor with CIA investment. That you can smoke the most anti-democratic dope in the world and still profit from the intelligence infrastructure of the United States.”

Duran’s book is not just a warning – it’s a call to action. We don’t have to accept a future where billionaires rule as dictators. We can reject the dystopian vision being imposed on us.

The tech fascists are now fully entrenched in authoritarianism, they are prepared to go all the way and they are moving at breakneck speed to destroy democracy once and for all.

Reading Duran’s book makes it clear: these tech demons have to be completely destroyed if we are ever to be fully free again.

SOURCE:
“The Nerd Reich”: Author Gil Durán on Big Tech Fascism, Peter Thiel, JD Vance & the War on Democracy

Hoe economische groei zijn waarde verloor

Posted on 17 oktober 2021 by Jeppe Kleijngeld

Wat is er mis met Nederland? Op het eerste gezicht niks. We zijn welvarend, hebben een goed onderwijssysteem en een goed zorgstelsel. Toch sluimert er al jaren iets onder de oppervlakte en komt dit steeds vaker naar boven. Denk aan de huizencrisis, de personeelstekorten in datzelfde onderwijs, de overbelaste ziekenhuizen en de toenemende armoede.

De opmars van populistische partijen is wat dat betreft een teken aan de wand met de overwinning van Forum voor Democratie bij de Provinciale Statenverkiezingen van 2019 als voorlopig dieptepunt. Een stem op een populistische partij is een stem tegen de gevestigde orde. Natuurlijk, een groep ontevreden zeikstralen heb je altijd. Maar als het er teveel worden, moet je je afvragen of er niet een reële, dieperliggende oorzaak voor hun onvrede is.

De auteurs van ‘Fantoomgroei’ – Sander Heijne en Hendrik Noten – komen wat mij betreft behoorlijk dicht in de buurt van een helder antwoord op die vraag. Zij hebben getracht uit te zoeken waarom werkend Nederland sinds 1982 nauwelijks meer profiteert van economische groei. Terwijl bedrijven en aandeelhouders hun kapitaal snel groter zien worden geldt dat nauwelijks meer voor de inkomensontwikkeling van gezinnen. Van gemaakte bedrijfswinsten gaat er nu een euro naar het bedrijf en een euro naar werknemers. Dividenden en bonussen voor topmannen zijn naar recordhoogtes gestegen. De CEO van een groot bedrijf verdient nu 80 keer zoveel als een gemiddelde werknemer. Dat zijn geen goede verhoudingen.

De ergste effecten van de scheefgroei zijn voelbaar in de middenklasse. Hoogopgeleiden doen het (voorlopig) nog aardig. Maar daarbij mag niet vergeten worden dat de overheid allerlei nivelleringsmethoden inzet, zoals hypotheekrenteaftrek en andere toeslagen. De meeste van ons zijn hier compleet van afhankelijk, maar een ideale verdeling van welvaart is het allerminst. Het is te kwetsbaar. Kijk maar naar de toeslagenaffaire. Een andere bron van welvaart voor een deel van de bevolking is de gigantische stijging in huizenprijzen. Maar dit is geen waardecreatie, want er zit geen enkele inspanning in. En gratis geld bestaat niet; iemand betaalt altijd de prijs. In het geval van de huizen zijn dat alle mensen die nergens meer terecht kunnen of zich enorm in de schulden moeten steken om nog een huis te kunnen bemachtigen. Te sterk oplopende huizenprijzen zijn geen goed nieuws voor de samenleving als geheel.

Er zijn verschillende oorzaken voor deze uit de hand lopende situatie en het wordt tijd dat politici die gaan inzien en actie gaan ondernemen. Een belangrijke oorzaak is de dalende belastingafdracht van bedrijven, die ondertussen wel volop profiteren van wat de overheid en werkend Nederland allemaal voor ze doet. (Dit terwijl de btw wel is gestegen en de lasten van werknemers dus gewoon oplopen). En dan wil Rutte ook nog eens de dividendbelasting afschaffen en de multinationals extra miljarden kado doen. Dit soort politieke keuzes is de plaag van de Westerse wereld die maakt dat de Franse econoom Piketty gelijk gaat krijgen: De ongelijkheid tussen mensen met kapitaal, en mensen die alleen inkomen uit arbeid halen, zal steeds verder toenemen.

Hieraan ten grondslag ligt de filosofie die sinds de jaren 80’ – het tijdperk Thatcher-Reagan – de Westerse wereld is gaan domineren: het neoliberalisme. De overheid dient zich te beperken tot zijn absolute kerntaken en het individu (lees de kapitaalbezitters) krijgt absolute economische vrijheid. Dit denken heeft geleid tot de illusie dat ‘de onzichtbare hand’, oftewel vrije markten, alle problemen gaan oplossen. En die vrije markten hebben ons platformbedrijven gegeven als Uber, die van hun werknemers onderbetaalde slaven van een app, hebben gemaakt, en zo hun markt zijn gaan domineren. Wat is er gebeurd met bedrijven als Philips die in Eindhoven een samenleving op zichzelf vormden met scholen, studiebeurzen, carrièrekansen, en vrijetijdsverenigingen voor hun werknemers? Het geld dat de Uber-chauffeurs voor het platform verdienen vloeit naar de stinkend rijke aandeelhouders in Silicon Valley, terwijl de chauffeurs nauwelijks kunnen rondkomen van hun arbeid.

Een andere ontwikkeling die hieruit voortvloeit is de financialisering van de economie. Bedrijven verdienen steeds vaker geld met geld. Een voorbeeld is Apple dat zo’n 200 miljard dollar in kas heeft. Sinds de dood van Steve Jobs is er geen grote innovatie meer gelanceerd, maar ondertussen verdient het bedrijf bakken met geld met financiële handel. Handel waar de samenleving geen moer mee opschiet.

Het neoliberale economische denken zit hem ook in thema’s als loonmatiging en begrotingsdiscipline. Deze aanpak heeft volgens de auteurs zijn intrede gedaan in 1982 toen onder Lubbers het ‘Wassenaar-akkoord’ gesloten werd. De vakbonden gingen hierin mee met loonmatiging, maar ze vergaten erbij te onderhandelen dat dit een tijdig iets moest zijn om uit de crisis te komen en geen permanente situatie. De rekening van de begrotingsdiscipline – die zowel in crisistijd als daarbuiten is gaan gelden – wordt betaald door de werknemers. De bedrijven ontspringen steeds de dans. Er waren tijden dat loonstijgingen van vijf procent normaal waren en belastingpercentages van 90 procent voor de vermogenden ook. Hier kunnen we ons niks meer bij voorstellen.

En dit is de kern van ‘Fantoomgroei’; de verhalen die we elkaar vertellen worden vanzelf werkelijkheid. En op dit moment is het verhaal dat lonen nooit teveel mogen stijgen. We moeten vooral bezuinigen en de tering naar de nering zetten. Ondertussen moeten de rijksten onder ons vooral geen strobreed in de weg gelegd worden. En daar komen domme voorstellen zoals het afschaffen van de dividendbelasting vandaan. Als die zo’n probleem was zouden bedrijven als Unilever toch nooit zo succesvol zijn geworden?

Nog los van de kloof tussen de kapitaaleigenaren en de rest, is er in de hedendaagse maatschappij ook een grote kloof ontstaan tussen hoogopgeleide werknemers en de middenklasse. Neem een bedrijf als Bol.com. Op het hoofdkantoor zit slechts een klein deel van het werknemersbestand. Dit zijn de inkopers, de managers, de marketeers en de developers. Zij verdienen goed geld en kunnen profiteren van de huizenbubbel. Het grootste deel van het personeel bestaat echter uit Oost-Europeanen die tegen het minimumloon in de distributiecentra onze orders aan het verzamelen zijn. Deze onderbetaalde krachten wonen samen in gedeelde vakantiehuizen waar ze grote bedragen voor neertellen. En de achteruitgang treft niet alleen buitenlandse werknemers. Steeds meer Nederlanders werken als ZZP’ers. Sommige verdienen goed, maar een groot deel (40 procent) verdient minder dan 16.000 bruto per jaar. Dit is de economie anno 2021.

We hebben een samenleving gecreëerd waarin werknemers – zelfs tweeverdieners – geen huis meer kunnen kopen. We zijn allemaal geprogrammeerd om te denken: ‘als de economie maar groeit’. Maar wat hebben we eraan als een loonsverhoging ondenkbaar is en zaken in de reële economie (zoals huizen, eten en energie) steeds duurder worden?

In plaats van ongrijpbare economische groei, heeft het onderwerp economie veel meer te maken met de vraag in wat voor samenleving we willen wonen. En dat is helaas niet de samenleving waar we nu in leven en al helemaal niet de samenleving waar we naar op weg zijn: een wereld gedomineerd door 10.000 miljardairs en de rest van de wereldbevolking overlevend als platformslaven.

Er zijn landen waar ze het anders zijn gaan doen. In 2019 heeft de Nieuw Zeelandse overheid het Bruto Binnenlands Product laten varen als belangrijkste indicator van de economie. Want als de economie groeit, maar mensen ongelukkiger en onsuccesvoller worden, wat heb je dan aan zo’n cijfer? Niks.

Dat er vele landen mogen volgen.

FRAGMENTEN UIT HET SCHEMERLAND

Tagarchief: Silicon Valley